2026年の日本の行事カレンダー：伝統行事と季節の風習：前編

2026年が近づいてきました。新しい年のカレンダーを見ながら、どんな行事があるのか、いつ家族で集まれるのか、そんなことを考える時間は何だかワクワクしますよね。でも実は、私たちが当たり前のように過ごしている祝日や年中行事には、遥か昔から受け継がれてきた深い意味があるのです。おじいちゃんと一緒に調べてみると、驚くほど面白い発見がありました。

この記事では、2026年の日本の伝統行事や季節の風習について、前編と後編に分けて詳しくお伝えします。前編となる今回は、2026年の祝日や年中行事の全体像から、旧暦に基づく伝統行事、そして日本人の暮らしに深く根付いた二十四節気まで、たっぷりとご紹介していきます。受験勉強にも役立つ正確な情報をお届けしますので、最後までお付き合いくださいね。

「なぜこの日が休みなの？」「昔の人はどうやって季節を感じていたの？」そんな素朴な疑問から始まった私たちの探求は、思いがけない歴史のロマンへと繋がっていきました。さあ、一緒に2026年のカレンダーを紐解いていきましょう。

2026年の主な祝日と年中行事

カレンダーに赤い印がついている日を見ると、なんとなく嬉しくなりませんか。その赤い日付は、私たちの生活にリズムを与えてくれる祝日です。でも、なぜその日が祝日なのか、ちゃんと説明できる人は意外と少ないのではないでしょうか。2026年の祝日を見ていくと、そこには日本という国の歴史や文化が凝縮されているのです。

2026年の祝日一覧と注目行事

2026年の祝日は、国民の祝日に関する法律によって定められています。まず1月1日の元日から始まり、1月第2月曜日の成人の日（2026年は1月12日）、2月11日の建国記念の日と続いていきます。この建国記念の日は、『日本書紀』に記された初代天皇である神武天皇の即位日に由来するとされています。

春分の日は天文学的な計算によって決まるため、毎年日付が変わります。2026年は3月20日になる見込みです。この日は春分という太陽が真東から昇り真西に沈む特別な日で、昼と夜の長さがほぼ等しくなります。仏教では彼岸の中日として先祖を供養する大切な日とされてきました。

4月29日の昭和の日は、昭和天皇の誕生日でした。以前は「みどりの日」と呼ばれていましたが、2007年から昭和の日に改称されています。激動の昭和という時代を振り返り、国の将来に思いをはせる日という意味が込められているのです。

そして、多くの人が楽しみにしているのがゴールデンウィークでしょう。2026年は4月29日（水）の昭和の日から始まり、5月3日（日）の憲法記念日、5月4日（月・祝）のみどりの日、5月5日（火・祝）のこどもの日、そして5月6日（水）が振替休日となります。カレンダーの並びによっては大型連休になることもありますね。

憲法記念日は、1947年5月3日に日本国憲法が施行されたことを記念する日です。戦後日本の民主主義の出発点となった重要な日といえます。みどりの日は自然に親しむとともに、その恩恵に感謝し、豊かな心を育む日とされています。こどもの日は端午の節句としても知られ、子どもの健やかな成長を願う日です。

7月第3月曜日は海の日（2026年は7月20日）、8月11日は山の日です。海の日は1996年に制定された比較的新しい祝日で、海洋国日本にふさわしく海の恩恵に感謝する日です。山の日はさらに新しく、2016年に施行されました。山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する趣旨があります。

9月第3月曜日の敬老の日（2026年は9月21日）は、多年にわたり社会に尽くしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日です。そして9月22日または23日頃の秋分の日（2026年は9月23日の見込み）は、春分の日と同様に祖先を敬い、亡くなった人々を偲ぶ日とされています。

10月第2月曜日はスポーツの日（2026年は10月12日）で、かつては体育の日と呼ばれていました。1964年の東京オリンピック開会式が行われた10月10日を記念して制定されたものです。11月3日の文化の日は、自由と平和を愛し、文化をすすめる日とされています。この日は明治天皇の誕生日でもあり、また日本国憲法が公布された日でもあるのです。

11月23日の勤労感謝の日は、戦前は新嘗祭という収穫を祝う重要な宮中祭祀の日でした。現在では勤労を尊び、生産を祝い、国民が互いに感謝しあう日となっています。そして、年の締めくくりには12月23日の天皇誕生日があります。

2026年は特に注目すべき行事として、日本の伝統的な暦である旧暦に基づく行事の日程も気になるところです。旧正月は2月17日頃、七夕は8月19日頃になる見込みで、新暦とは大きく異なります。これらの違いについては後ほど詳しく見ていきましょう。祝日を知ることは、単に休みの日を把握するだけでなく、日本の歴史や文化を理解する入口にもなるのです。では次に、年末年始という特別な期間について、もっと深く掘り下げてみましょう。

年末年始の行事と過ごし方

一年で最も特別な期間といえば、やはり年末年始でしょう。この時期には、日本人の精神文化が凝縮された数々の行事が行われます。現代では宗教的な意味合いは薄れてきましたが、それでも多くの家庭で伝統的な習慣が受け継がれているのです。

12月に入ると、まず正月事始めという準備が始まります。12月13日頃からが伝統的な正月準備の開始日とされてきました。この日を選んだ理由には諸説ありますが、江戸時代に婚礼などの吉日とされた鬼宿日がこの頃だったことが関係しているといわれています。現代では12月中旬以降に大掃除を始める家庭が多いですね。

大掃除は単なる掃除ではありません。煤払いという古くからの習慣で、一年間の汚れを落として新しい年神様を迎える準備をするという意味があります。神社仏閣でも12月中旬に煤払いが行われ、メディアで報道されることも多いですね。家の中を清めることで、心も新たにするという精神性が込められているのです。

12月下旬になると、門松やしめ飾りを飾る家庭も見られます。門松は年神様が降りてくる目印とされ、しめ飾りは神聖な場所であることを示すものです。ただし、12月29日は「二重苦」や「苦待つ」に通じるとして避けられ、31日も「一夜飾り」といって神様に失礼だとされてきました。そのため、28日までか30日に飾るのが良いとされています。

12月31日の大晦日は、一年の最後の日です。この夜に食べる年越しそばは、江戸時代中期頃から庶民の間に広まった習慣だといわれています。細く長いそばを食べることで、長寿や家運が細く長く続くようにとの願いが込められているのです。また、そばは切れやすいことから、一年の苦労や災厄を断ち切るという意味もあるとされます。

大晦日の夜には、全国の寺院で除夜の鐘が撞かれます。108回という回数は、人間の煩悩の数を表すとされています。仏教では、眼・耳・鼻・舌・身・意の六根がそれぞれ好・悪・平の三種に分かれ、さらに浄・染の二種に分かれることで108になるという説明がなされてきました。この鐘の音を聞きながら新年を迎えることは、日本人にとって特別な瞬間なのです。

そして、年が明けて1月1日の元日を迎えます。元日の朝には初日の出を拝む習慣があり、これは年神様が初日の出とともに現れるという信仰に由来します。高い山や海岸など、初日の出の名所には毎年多くの人が集まりますね。初日の出を拝むことで、新しい年の幸福を祈願するのです。

元日の朝に食べるおせち料理は、もともと節句に神様に供える料理という意味でした。現在のような重箱に詰めたスタイルが定着したのは江戸時代後期だといわれています。それぞれの料理には意味があり、黒豆は「まめに働けるように」、数の子は「子孫繁栄」、田作りは「豊作祈願」、昆布巻きは「よろこぶ」の語呂合わせといった具合です。

お雑煮も正月料理の代表格ですが、地域によって味付けや餅の形が大きく異なります。関東では角餅を焼いて澄まし汁に入れるのに対し、関西では丸餅を煮て白味噌仕立てにすることが多いです。この違いは江戸時代の文化圏の違いを今に伝えるものといえるでしょう。ちなみに私たちが住む関西では、丸餅の白味噌仕立てが一般的ですね。

正月三が日には初詣に出かける人も多いです。初詣の習慣が庶民に広まったのは明治時代以降で、鉄道の発達により遠方の有名神社にも参拝しやすくなったことが大きな要因でした。それまでは、自分の住む地域の氏神様に参拝する「恵方参り」が主流だったのです。現代では、神社だけでなくお寺に初詣する人も多く、宗教的な区別はあまり意識されなくなっています。

1月7日には七草粥を食べる習慣があります。春の七草（芹・薺・御形・繁縷・仏の座・菘・蘿蔔）を入れた粥を食べることで、一年の無病息災を願うとともに、正月のご馳走で疲れた胃腸を休める意味もあるのです。この習慣は平安時代にはすでに宮中で行われており、『枕草子』や『源氏物語』にも登場します。

1月11日の鏡開きは、正月に神様に供えた鏡餅を下げて食べる行事です。刃物で切ると切腹を連想させるため、木槌などで叩いて割るのが正式な作法とされています。「割る」という言葉も縁起が悪いため「開く」という言葉を使うのです。鏡餅を食べることで、神様の力を体内に取り込むという意味があります。

そして1月15日前後には小正月という行事があります。元日を中心とする正月を「大正月」と呼ぶのに対し、1月15日を中心とする時期を小正月と呼びます。この日には小豆粥を食べる習慣があり、小豆の赤い色には邪気を払う力があると信じられてきました。また、正月飾りを焼くどんど焼き（地域によっては左義長とも呼ばれます）も小正月の行事です。

年末年始の行事は、単なる慣習ではなく、日本人が長年培ってきた自然や神々への感謝、家族の絆、そして新しい年への希望を表現するものなのです。こうした伝統的な過ごし方を知ることで、何気なく迎えている正月が、もっと深い意味を持つ特別な時間に感じられるのではないでしょうか。年末年始の忙しさの中にも、こうした意味を思い出してみてくださいね。

季節ごとの行事とその背景

日本には四季折々の美しさがあり、それぞれの季節に応じた年中行事が受け継がれてきました。これらの行事は、農耕を中心とした暮らしの中で生まれ、自然の移り変わりに感謝し、豊かな実りを願う人々の心から育まれてきたものです。

春といえば、やはり桃の節句と端午の節句でしょう。3月3日の桃の節句は雛祭りとして知られています。この行事の起源は平安時代の貴族の子どもたちの遊びである「雛遊び」と、紙で作った人形に穢れを移して川や海に流す「流し雛」という習俗が結びついたものとされています。江戸時代になると、雛人形を飾って女の子の健やかな成長と幸せを願う行事として定着しました。

雛祭りに飾る雛人形は、時代とともに豪華になっていきました。江戸時代後期には、現在のような七段飾りも登場したといわれています。最上段に内裏雛、次に三人官女、五人囃子、随身、仕丁と続く配置には、宮中の儀式を模した意味があるのです。雛祭りには菱餅や雛あられ、白酒を供え、ちらし寿司やはまぐりのお吸い物を食べる習慣もあります。

5月5日の端午の節句は、男の子の健やかな成長を願う行事です。もともとは中国から伝わった厄除けの行事で、香りの強い菖蒲を軒に挿したり、菖蒲湯に入ったりして邪気を払っていました。武家社会になると、「菖蒲」が「尚武」に通じることから、男の子の成長を祝う行事へと変化していったのです。

鯉のぼりを立てる習慣は江戸時代に始まりました。鯉は滝を登って龍になるという中国の伝説「登竜門」にちなんだもので、子どもの立身出世を願う象徴なのです。室内には五月人形を飾りますが、これには鎧兜を飾るタイプと、金太郎や桃太郎などの武者人形を飾るタイプがあります。鎧兜は身を守るという意味があり、武者人形は強く逞しく育つようにという願いが込められています。

夏の行事では七夕が有名です。7月7日（または旧暦の7月7日）に行われるこの行事は、中国の星祭り伝説と日本古来の棚機津女の信仰、さらに乞巧奠という技芸上達を願う風習が混ざり合って成立しました。織姫と彦星が年に一度だけ天の川を渡って会えるというロマンチックな物語は、奈良時代には日本に伝わっていたとされます。

短冊に願い事を書いて笹に飾る習慣は、江戸時代に広まったものです。五色の短冊は、中国の陰陽五行説に基づく青（緑）・赤・黄・白・黒（紫）を表しています。それぞれの色には意味があり、青は木、赤は火、黄は土、白は金、黒は水を象徴するとされてきました。笹に飾るのは、笹の持つ生命力や、天に向かってまっすぐ伸びる様子が願いを届けるのにふさわしいと考えられたからです。

お盆は夏の重要な行事です。正式には盂蘭盆会といい、先祖の霊を迎えて供養する仏教行事です。地域によって時期が異なり、7月15日前後に行う地域（東京など）と、8月15日前後に行う地域（その他多くの地域）があります。この違いは明治時代の改暦によって生じたもので、農作業の忙しい時期を避けるため、月遅れの8月に行う地域が多くなったのです。

お盆には迎え火と送り火を焚きます。13日の夕方に迎え火を焚いて先祖の霊を迎え、16日には送り火を焚いて送り出すのです。京都の「大文字焼き」として知られる五山送り火は、この送り火の代表的な行事といえます。また、精霊馬といって、胡瓜と茄子に割り箸を刺して馬や牛に見立てる風習もあります。胡瓜の馬は早く来てほしいという願い、茄子の牛はゆっくり帰ってほしいという思いを表しているのです。

秋にはお月見の行事があります。旧暦8月15日の十五夜（中秋の名月）と、旧暦9月13日の十三夜にお月見をする習慣です。2026年の十五夜は9月25日頃になる見込みです。お月見は中国から伝わった風習ですが、日本では収穫への感謝を込めた行事として定着しました。月見団子や芋、栗、枝豆などの収穫物を供え、秋の七草であるススキを飾ります。

冬の行事では冬至が重要です。一年で最も昼が短く夜が長い日である冬至（2026年は12月22日頃）には、柚子湯に入り、南瓜を食べる習慣があります。これは、冬至を境に日が長くなっていくことから、太陽の力が復活する「一陽来復」として捉え、無病息災を願ったものです。柚子湯に入るのは「冬至」と「湯治」、「柚子」と「融通がきく」という語呂合わせもありますが、柚子の強い香りには邪気を払う力があると信じられてきました。南瓜を食べるのは、厳しい冬を乗り切るための栄養補給という実用的な意味もあったのです。

このように、日本の季節行事は、自然のリズムに寄り添いながら暮らしてきた先人たちの知恵と感性の結晶なのです。現代では宗教的な意味合いは薄れてきましたが、季節の変化を感じ、家族で共に過ごす時間を大切にするという本質は変わっていません。2026年を迎えるにあたって、こうした伝統行事を見直してみるのも良いかもしれませんね。四季の移ろいを感じながら過ごす一年は、きっと豊かな時間になるはずです。では次に、日本人が古くから大切にしてきた旧暦の世界について、詳しく見ていきましょう。

日本の伝統行事：2026年の旧暦行事と季節イベント

私たちが普段使っているカレンダーは新暦（グレゴリオ暦）と呼ばれるものです。でも、日本の伝統行事の多くは旧暦（太陰太陽暦）を基準に定められてきました。この二つの暦の違いを理解すると、なぜ七夕が梅雨の時期になってしまうのか、なぜお盆の時期が地域によって違うのかといった疑問が解けてくるのです。旧暦の世界は、現代を生きる私たちにとっても、驚くほど興味深い発見に満ちています。

旧暦行事とその重要性

明治5年12月3日が明治6年1月1日になるという、突然の改暦が行われたのは1873年のことでした。それまで日本では長く太陰太陽暦が使われてきたのですが、西洋化を進める明治政府によって太陽暦の採用が決定されたのです。この改暦によって、日本の伝統行事の日付は大きく変わってしまいました。

太陰太陽暦とは、月の満ち欠けを基準にしながら、太陽の動きも考慮に入れた暦です。月の満ち欠けの周期は約29.5日なので、一か月は29日の小の月と30日の大の月を組み合わせて作られました。そのため一年は約354日となり、太陽暦の365日とは11日ほどの差が生じます。この差を調整するために、約3年に1度、閏月という13か月目を挿入していたのです。

旧暦では、新月の日が毎月の一日でした。つまり月の初めは必ず新月で、15日頃には満月になるという分かりやすい対応関係があったのです。電気のない時代、月明かりは夜の生活に欠かせないものでした。満月の夜には夜通し作業ができましたし、新月の夜は早く休むといった具合に、月の満ち欠けは生活のリズムそのものだったのです。

旧暦の各月には和風月名という美しい呼び名がありました。1月は睦月、2月は如月、3月は弥生、4月は卯月、5月は皐月、6月は水無月、7月は文月、8月は葉月、9月は長月、10月は神無月、11月は霜月、12月は師走です。これらの名称には、それぞれの季節の特徴や行事が反映されています。

例えば、弥生は「いやおい」が転じたもので、草木がますます生い茂る月という意味です。水無月の「無」は「の」という助詞で、「水の月」、つまり田に水を引く月という意味だとされています。神無月は、全国の神々が出雲大社に集まるため、他の地域には神がいなくなる月という説がよく知られていますね。ただし出雲地方では「神在月」と呼ばれます。

旧暦と新暦では、同じ月でも季節感が大きくずれてしまいます。旧暦の正月は現在の1月下旬から2月下旬頃で、まさに春の訪れを感じる時期でした。そのため、正月を「新春」と呼び、正月の挨拶に「初春」という言葉を使うのです。新暦の1月はまだ真冬ですから、「新春」という言葉に違和感を覚える人もいるかもしれませんが、これは旧暦の名残なのです。

七夕が梅雨の時期になってしまうのも、新暦と旧暦のずれが原因です。本来の七夕は旧暦7月7日で、現在の8月上旬から中旬頃にあたります。この時期なら梅雨も明けて、天の川を見上げるのにふさわしい季節なのです。仙台七夕まつりが8月に行われるのは、この旧暦の季節感を大切にしているからなのですね。

現代でも旧暦に基づいて行事を行っている地域や祭りは少なくありません。沖縄では今でも旧暦が生活の中に根付いており、旧正月や旧盆を盛大に祝います。本土でも、長崎のランタンフェスティバル（旧正月に合わせて開催）や、各地の夏祭りの中には旧暦に準じているものもあります。旧暦を知ることは、こうした行事をより深く理解することにつながるのです。

また、農業や漁業など、自然と密接に関わる仕事では、今でも旧暦の知識が活用されています。潮の満ち引きは月の引力によって起こるため、旧暦の日付を見れば大潮か小潮かがすぐに分かるのです。満月と新月の頃が大潮、上弦と下弦の頃が小潮になります。釣りや潮干狩りの計画を立てる時には、旧暦カレンダーが便利なのです。

旧暦の重要性は、単に過去の遺物ではないということです。それは自然のリズムを読み取り、季節と調和して生きるための知恵の体系なのです。時計やカレンダーに頼りきりの現代生活の中で、月を見上げ、季節の移り変わりを肌で感じる暮らし方は、むしろ新鮮な魅力を持っているのではないでしょうか。2026年を迎えるにあたって、旧暦のカレンダーも手元に置いてみると、新しい発見があるかもしれませんね。では、具体的な旧暦行事について、さらに詳しく見ていきましょう。

節分・七夕などの伝統行事の日程と楽しみ方

旧暦に基づく伝統行事の中でも、現代まで広く親しまれているものがあります。節分と七夕は、その代表格といえるでしょう。これらの行事は現在では新暦の日付で行われることが多いのですが、本来の意味や楽しみ方を知ると、より深く味わえるのです。

節分は「季節を分ける」という意味で、本来は立春、立夏、立秋、立冬の前日すべてを指していました。しかし現在では、立春の前日だけを節分と呼ぶようになっています。2026年の節分は2月3日です。立春は旧暦では一年の始まりとされていたため、その前日である節分は大晦日のような位置づけでした。新しい年を迎える前に邪気を払い、福を呼び込むという意味があったのです。

豆まきの風習は、室町時代頃から記録に見られるようになります。「鬼は外、福は内」と唱えながら炒った大豆を撒くのは、豆に邪気を払う力があると信じられてきたからです。豆を炒るのは、生の豆から芽が出てしまうと縁起が悪いとされたためで、「魔目を射る」という語呂合わせもあったといわれています。撒いた豆を年の数だけ（または年の数プラス一つ）食べると、一年間健康でいられるとされてきました。

節分には恵方巻きを食べる習慣も広まっています。これは大阪を中心とした関西地方の風習でしたが、1990年代後半から全国的に知られるようになりました。その年の恵方（歳徳神という福の神がいる方角）を向いて、太巻きを無言で一本丸ごと食べると願いが叶うとされています。2026年の恵方は南南東です。切らずに食べるのは「縁を切らない」という意味があります。

また、節分には柊鰯を飾る地域もあります。柊の枝に焼いた鰯の頭を刺して玄関に飾るもので、柊の棘と鰯の臭いで鬼を追い払うという意味があるのです。関東地方を中心に見られる風習ですが、地域によっては鰯ではなく鯨の髭を使うところもあります。こうした地域ごとの違いも、日本の伝統行事の面白さの一つですね。

七夕については先ほども触れましたが、もう少し詳しく見てみましょう。七夕の物語の主人公である織姫は琴座のベガ、彦星は鷲座のアルタイルという実在の星です。この二つの星の間には天の川（銀河）が横たわっています。中国では紀元前から、この二つの星にまつわる恋物語が語り継がれてきました。

日本では、この中国の星祭り伝説に、古来からの棚機津女（たなばたつめ）の信仰が融合しました。棚機津女とは、神様に捧げる衣を織る聖なる女性のことです。『古事記』や『日本書紀』にも関連する記述があり、水辺の機屋で神様のために布を織る巫女の姿が描かれています。この日本の伝承と中国の伝説が結びついて、現在の七夕行事が形成されたのです。

七夕に笹竹を飾るのは日本独自の風習です。笹は生命力が強く、まっすぐに天に向かって伸びる様子から、願い事を天に届けるのにふさわしいと考えられました。また、笹の葉が風に揺れてサラサラと音を立てる様子は、神様を呼ぶ音だとも信じられていたのです。江戸時代には、寺子屋で学ぶ子どもたちが習字の上達を願って短冊を飾る風習が広まりました。

短冊に書く願い事には、実は本来のルールがあります。五色の短冊の色はそれぞれ意味を持ち、青（緑）は徳を積む、赤は感謝の心を持つ、黄色は信頼や友情を大切にする、白は義務や決まりを守る、黒（紫）は学業の向上を願う、という意味があるとされてきました。ですから、それぞれの色に合った願い事を書くのが正式な作法なのです。

七夕には七夕飾りと呼ばれる様々な飾り物があります。折り紙で作る吹き流しは織姫の織り糸を表し、裁縫の上達を願うものです。網飾りは豊漁を願い、財布は金運を願うといった具合に、それぞれに意味があります。巾着は節約や貯蓄、紙衣は裁縫の上達や身を守ることを願う飾りです。こうした飾りを子どもと一緒に作ることで、伝統を楽しく伝えることができるのです。

地域によっては、七夕の日に特別な食べ物を用意する習慣もあります。索餅（さくべい）という、小麦粉を練って縄のように編んだお菓子は、中国から伝わった七夕の供え物でした。現代のそうめんは、この索餅が変化したものだといわれています。白いそうめんを天の川に、色付きのそうめんを五色の糸に見立てて食べる地域もあります。

仙台七夕まつりは、旧暦に近い8月6日から8日に開催される日本を代表する七夕行事です。伊達政宗の時代から続くとされるこの祭りでは、豪華な笹飾りが商店街を彩ります。他にも平塚の七夕まつり、安城の七夕まつりなど、各地で特色ある七夕行事が行われています。2026年には、ぜひこうした本格的な七夕祭りを訪れてみるのも良いでしょう。

もう一つ、旧暦に基づく重要な行事として中秋の名月があります。旧暦8月15日の満月を愛でる風習で、2026年は9月25日頃になる見込みです。この行事は中国の中秋節が日本に伝わったもので、平安時代には貴族の間で月見の宴が催されていました。『竹取物語』にも月見の場面が描かれており、日本人が古くから月を愛でる文化を持っていたことが分かります。

お月見には月見団子を供えます。団子の数は十五夜にちなんで15個、または一年の月数にちなんで12個（閏年は13個）とする説があります。ピラミッド型に積み上げるのが一般的で、最上段は霊界に通じるとされています。ススキを飾るのは、稲穂に見立てたもので、秋の収穫への感謝を表しています。ススキの鋭い切り口には魔除けの力があるとも信じられてきました。

十五夜の後には十三夜（旧暦9月13日、2026年は10月23日頃）にもお月見をする習慣があります。これは日本独自の風習で、中国にはありません。十五夜だけでお月見を終えると「片見月」といって縁起が悪いとされ、十三夜にもお月見をするのが良いとされてきました。十三夜は「栗名月」「豆名月」とも呼ばれ、栗や枝豆を供えます。

これらの旧暦行事を楽しむコツは、季節感を大切にすることです。七夕なら実際に夜空を見上げて星を探してみる、お月見なら月の満ち欠けを日々観察してみるといった具合です。スマートフォンには月齢カレンダーのアプリもありますから、それを使って月の満ち欠けを追いかけてみるのも面白いでしょう。自然のリズムを感じることで、行事がより身近で意味深いものになるはずです。さて、こうした季節の移り変わりを表す伝統的な暦として、二十四節気というものがあります。次はその世界を探ってみましょう。

2026年の二十四節気と関連する行事

二十四節気という言葉を聞いたことがあるでしょうか。立春、春分、夏至、秋分、冬至といった言葉は、天気予報やニュースでもよく耳にしますね。これらは二十四節気の一部なのです。二十四節気は、太陽の動きを基準にして一年を24等分し、季節の移り変わりを表したもので、中国で生まれ、日本にも古くから伝わってきました。

二十四節気は、農作業の目安として発展しました。種まきや田植え、収穫の時期を知るために、太陽の位置から季節を正確に把握する必要があったのです。月の満ち欠けを基準とする旧暦だけでは、季節とのズレが生じてしまいます。そこで、太陽の動きを基準とした二十四節気が、季節を知る重要な指標となったのです。

2026年の二十四節気を順に見ていきましょう。一年は立春から始まります。2026年の立春は2月4日頃です。暦の上ではこの日から春になりますが、実際にはまだ寒い時期ですね。しかし、よく観察してみると、日差しが少しずつ強くなり、梅の蕾が膨らみ始めるなど、春の兆しが感じられる頃なのです。

立春の次は雨水（2月19日頃）です。雪が雨に変わり、氷が溶けて水になる頃という意味があります。この頃から三寒四温という言葉通り、寒い日と暖かい日が交互にやってきて、徐々に春へと向かっていきます。雨水の頃に雛人形を飾ると良縁に恵まれるという言い伝えもあるのです。

啓蟄（3月6日頃）は、冬眠していた虫たちが地中から這い出してくる頃という意味です。「啓」は開く、「蟄」は虫が土の中に隠れるという意味があります。実際にこの頃になると、気温が上がって虫たちが活動を始めるのです。土の中で春を待っていた生き物たちが目覚める様子は、生命の息吹を感じさせてくれます。

春分（3月20日頃）は、昼と夜の長さがほぼ等しくなる日です。この日を境に、昼の時間がどんどん長くなっていきます。春分は国民の祝日でもあり、お彼岸の中日として先祖の墓参りをする習慣があります。彼岸とは仏教用語で、悟りの世界を意味する言葉です。春分と秋分は、太陽が真東から昇り真西に沈むため、西方浄土を想う日として重視されてきました。

清明（4月5日頃）は、万物が清らかで明るく生き生きとする頃という意味です。桜が満開になり、新緑が美しい季節です。中国や沖縄では、清明節として先祖の墓参りをする重要な行事となっています。沖縄では「シーミー」と呼ばれ、親族が集まって墓前で宴会をする独特の風習があるのです。

穀雨（4月20日頃）は、春の最後の節気で、穀物を潤す雨が降る頃という意味です。この時期の雨は農作物の成長に欠かせないもので、田植えの準備が本格化します。穀雨が過ぎると暦の上では夏が始まるのです。

立夏（5月5日頃）は夏の始まりです。端午の節句と重なることも多く、2026年もちょうど5月5日が立夏になります。初夏の爽やかな風が吹き、新緑が美しい季節です。この頃から気温も上がり始め、夏の気配を感じるようになります。

小満（5月21日頃）は、陽気が良くなり、草木が成長して天地に満ち始める頃という意味です。麦の穂が実り、田植えの準備が整う時期でもあります。農家にとっては忙しくも希望に満ちた季節なのです。

芒種（6月6日頃）は、稲や麦など芒（のぎ）のある穀物の種をまく頃という意味です。実際には、この頃には田植えがほぼ終わっている地域が多いのですが、農作業の大切な節目として意識されてきました。梅雨入りの時期でもあり、雨の日が増えていきます。

夏至（6月21日頃）は、一年で最も昼が長く夜が短い日です。この日を境に、少しずつ昼の時間が短くなっていきます。夏至は太陽の力が最も強くなる日として、世界各地で様々な祭りや儀式が行われてきました。日本では特に大きな行事はありませんが、関西地方ではタコを食べる習慣があります。これは田植えが終わった後の疲れを取り、タコの八本足のように稲の根がしっかり張るようにという願いが込められているのです。

小暑（7月7日頃）は、暑さが本格的になり始める頃という意味です。梅雨明けが近づき、夏らしい暑さを感じる日が増えてきます。この頃から夏の土用の期間に入り、土用の丑の日には鰻を食べる習慣があります。2026年の土用の丑の日は7月下旬頃になる見込みです。

大暑（7月23日頃）は、一年で最も暑い時期という意味です。実際の最高気温は8月に記録されることが多いのですが、暦の上ではこの頃が暑さのピークとされています。夏祭りや花火大会が各地で行われる季節でもあります。

立秋（8月8日頃）は秋の始まりです。まだまだ暑い時期ですが、暦の上ではこの日から秋になります。立秋を過ぎると、暑中見舞いではなく残暑見舞いを出すようになります。朝夕には少しずつ涼しさを感じるようになり、秋の気配が忍び寄ってくるのです。

処暑（8月23日頃）は、暑さが収まる頃という意味です。日中はまだ暑いものの、朝晩は涼しくなり、台風の季節でもあります。稲穂が実り始め、収穫の時期が近づいてくる頃です。

白露（9月8日頃）は、草木に白い露が降りる頃という意味です。秋の気配が濃くなり、朝晩の冷え込みで草に露が降りるようになります。空気が澄んで、秋の虫の声が聞こえてくる美しい季節です。

秋分（9月23日頃）は、春分と同じく昼と夜の長さがほぼ等しくなる日です。この日を境に、夜の時間がどんどん長くなっていきます。秋分も国民の祝日であり、お彼岸の中日として先祖を偲ぶ日です。秋のお彼岸には、おはぎ（ぼたもち）を作って仏壇に供える習慣があります。

寒露（10月8日頃）は、冷たい露が降りる頃という意味です。秋が深まり、朝晩の冷え込みが増してきます。紅葉が始まり、秋の味覚が豊富な季節です。稲刈りもこの頃に最盛期を迎えます。

霜降（10月23日頃）は、霜が降り始める頃という意味です。秋の最後の節気で、この後は冬が始まります。木々の葉が色づき、紅葉が見頃を迎える地域も多いです。朝晩の冷え込みが厳しくなり、冬支度を始める時期でもあります。

立冬（11月7日頃）は冬の始まりです。まだ秋の名残がありますが、木枯らしが吹き、冬の気配が感じられるようになります。暖房を使い始める家庭も増え、鍋料理が恋しくなる季節です。

小雪（11月22日頃）は、わずかに雪が降り始める頃という意味です。北国では初雪の便りが届き始めます。本格的な冬はまだ先ですが、冬の訪れを感じる時期です。

大雪（12月7日頃）は、雪が激しく降り始める頃という意味です。山では本格的な雪が降り、平地でも初雪が見られる地域が増えてきます。冬本番を迎える季節です。

そして冬至（12月21日頃）は、一年で最も昼が短く夜が長い日です。この日を過ぎると、少しずつ昼の時間が長くなっていくため、「一陽来復」といって太陽の力が復活する日として祝われてきました。冬至には柚子湯に入り、南瓜を食べる習慣があることは先ほどお伝えしましたね。

小寒（1月5日頃）は、寒さが厳しくなり始める頃という意味です。この日から節分までを「寒の内」と呼び、一年で最も寒い時期とされています。寒稽古や寒中水泳など、厳しい寒さの中で心身を鍛える行事が行われる時期でもあります。

大寒（1月20日頃）は、一年で最も寒い時期という意味です。実際の気温の最低値は2月に記録されることが多いのですが、暦の上ではこの頃が寒さのピークとされています。この時期に汲んだ水は「寒の水」といって、雑菌が少なく腐りにくいとされ、味噌や酒の仕込みに使われてきました。

二十四節気をさらに細かく分けた七十二候という暦もあります。これは一つの節気を約5日ずつ三つに分け、その時期の自然現象を表したものです。例えば立春の初候は「東風解凍」（はるかぜこおりをとく）、次候は「黄鶯睍睆」（うぐいすなく）、末候は「魚上氷」（うおこおりをいずる）といった具合です。短い言葉の中に、季節の移り変わりが美しく表現されています。

現代の私たちは、エアコンの効いた快適な部屋で過ごし、スーパーに行けば季節に関係なく様々な食材が手に入ります。そのため、季節の移り変わりを肌で感じる機会が減ってしまいました。しかし、二十四節気を意識して暮らすことで、自然のリズムを取り戻すことができるのです。立春には梅の蕾を探し、夏至には日の長さを実感し、秋分には空の高さを感じてみる。そんな小さな気づきが、暮らしを豊かにしてくれるのではないでしょうか。2026年は、二十四節気を意識しながら、季節と共に生きる一年にしてみませんか。

まとめ：2026年を伝統行事とともに過ごす意義

ここまで、2026年の祝日や年中行事、旧暦に基づく伝統行事、そして二十四節気について詳しく見てきました。カレンダーに印刷された日付の一つ一つには、長い歴史と深い意味が込められているのです。これらの知識は、単なる雑学ではありません。私たちが日々の暮らしを豊かにし、日本という国の文化を理解し、そして次の世代へ伝えていくための大切な鍵なのです。

おじいちゃんと一緒に調べてみて、私は改めて気づきました。伝統行事は決して堅苦しいものでも、面倒なものでもないということです。それは季節の移り変わりを楽しみ、家族で共に時間を過ごし、自然への感謝の気持ちを持つための、素晴らしい機会なのです。正月には家族が集まり、節分には鬼退治を楽しみ、七夕には願い事を書く。そうした何気ない行事の一つ一つが、実は私たちの心を豊かにしてくれているのです。

現代社会は便利になりました。季節に関係なく快適に過ごせますし、いつでも欲しいものが手に入ります。でも、その便利さと引き換えに、私たちは何か大切なものを失いかけているのかもしれません。それは、自然のリズムに寄り添って生きる感覚であり、季節の移り変わりを五感で感じる喜びです。二十四節気や旧暦を意識することで、そうした感覚を取り戻すことができるのです。

2026年を迎えるにあたって、ぜひカレンダーに祝日だけでなく、二十四節気や旧暦の行事も書き込んでみてください。そして、その日が来たら、少しだけ立ち止まって空を見上げたり、季節の食べ物を味わったり、行事の意味を思い出したりしてみてください。そうすることで、何気ない一日が特別な日に変わるはずです。

受験生の皆さんにとっては、こうした知識は日本史や古典の学習にも役立ちます。祝日の由来、節句の意味、旧暦と新暦の違い、二十四節気の名称と順序。これらは入試でも頻繁に出題される内容です。でも、丸暗記するのではなく、実際の暮らしの中で体験しながら覚えれば、きっと忘れない知識になるでしょう。

また、行事を通じて家族のコミュニケーションが深まることも、伝統を守る大きな意義の一つです。おじいちゃんやおばあちゃんから昔の話を聞いたり、一緒に行事の準備をしたりすることで、世代を超えたつながりが生まれます。私もおじいちゃんと一緒にこの記事を作ることで、たくさんの話を聞くことができました。そうした時間は、何物にも代えがたい宝物になるのです。

さて、今回の前編では、2026年の主な祝日と年中行事、年末年始の過ごし方、季節ごとの行事、そして旧暦行事と二十四節気についてお伝えしてきました。後編では、より詳しい地域ごとの行事や、実際に行事を楽しむための具体的な方法、そして現代にどう伝統を受け継いでいくかについて、さらに掘り下げていきます。

後編では、全国各地で行われる特色ある祭りや行事、家庭で簡単に実践できる伝統行事の楽しみ方、子どもと一緒に学べる行事の工夫、そして現代のライフスタイルに合わせた新しい伝統の形についてもご紹介していく予定です。また、具体的な料理のレシピや飾り付けの方法、各地の祭りのスケジュールなど、実用的な情報もたっぷりとお届けします。

伝統行事は、決して過去の遺物ではありません。それは今も生き続け、私たちの暮らしを彩ってくれる文化の源泉なのです。2026年という新しい年を、こうした伝統に目を向けながら過ごしてみませんか。きっと、今まで以上に豊かで意味深い一年になるはずです。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。この記事が、皆さんの2026年を少しでも特別なものにするお手伝いができれば、私たちにとってこれ以上の喜びはありません。後編でも、さらに興味深い情報をお届けしますので、どうぞお楽しみに。それでは、良い一年をお迎えください。

※この記事の情報は2025年時点のものです。祝日や行事の日程については、最新の情報をご確認ください。特に二十四節気の日付は年によって1日程度前後することがあります。また、地域によって行事の内容や時期が異なる場合がありますので、お住まいの地域の習慣も大切にしてくださいね。